O Grandioso Gesto com o Manto
Seu gesto do manto ocorreu em torno do ano 335. Como membro da guarda imperial, o jovem soldado era muito requisitado para as rondas noturnas. Em uma delas, durante o inverno, Martinho deparou-se, a cavalo, com um mendigo seminu. Movido de compaixão, tirou seu manto, cortou-o em duas partes e deu a metade ao pobre.
O Sacramento do Batismo
Na noite seguinte, Jesus apareceu-lhe em sonho, usando a metade do manto, dizendo aos anjos: “Este aqui é Martinho, o soldado romano não batizado: ele me cobriu com seu manto”. O sonho impressionou muito o jovem soldado que, na festa da Páscoa seguinte, foi batizado. Recebeu o Sacramento por volta dos 20 anos.
Testemunho de sua Fé
Por 20 anos, ele continuou a servir o exército de Roma, dando testemunho da sua fé em um ambiente tão distante dos seus sonhos de adolescente. Mas ele ainda tinha uma longa vida para ser vivida. Logo que pôde, ao ser dispensado do exército, foi ter com Dom Hilário, bispo de Poitiers, firme opositor da heresia ariana. Essa oposição do purpurado custou-lhe o exílio, pois o imperador Constâncio II era um seguidor da doutrina de Ário. No entanto, Martinho tinha ido visitar a sua família na Panônia. Ao saber da notícia, retirou-se para um mosteiro perto de Milão.
Fundação do Mosteiro
Quando o Bispo voltou do exílio, Martinho foi visitá-lo, obtendo dele a permissão para fundar um mosteiro perto de Tours, e por ele foi ordenado diácono e presbítero. Assim, vivendo uma vida austera em cabanas, o ex-soldado — que havia dado seu manto a Jesus — tornou-se pobre como desejava. Rezava e pregava a fé católica em terras francesas, onde ficou conhecido por muitos.
Proclamado Bispo pelo Povo
Cerca de 10 anos mais tarde, os cristãos de Tours, tendo ficado sem Pastor, aclamaram-no seu Bispo em 371. Desde então, Martinho dedicou-se com zelo fervoroso à evangelização no campo e à formação do clero. Martinho aceitou, mas com seu estilo próprio de vida: não quis viver como príncipe da Igreja, para que as pessoas – pobres, presos e enfermos – continuassem a encontrar abrigo sob seu manto. São Martinho de Tours viveu nas adjacências dos muros da cidade, no mosteiro de Marmoutier, o mais antigo da França. Dezenas de monges o seguiram, muitos deles pertenciam à casta nobre.
O Fim e o Legado de sua Vida
Em 397, em Condate, atual Candes de Saint Martin, o bispo de 80 anos partiu com a missão de reconstituir um cisma surgido entre o clero local. Em virtude do seu carisma, pacificou os ânimos. Mas, antes de regressar para Tours, foi acometido por uma série de febres violentas. São Martinho de Tours faleceu, deitado na terra nua, conforme o seu desejo. Uma grande multidão participou do enterro de um homem tão querido, generoso e solidário como um verdadeiro cavaleiro de Cristo.
Papa Bento XVI sobre São Martinho de Tours
Sobre ele, disse o Papa no Angelus em 11 de novembro de 2007:
“Queridos irmãos e irmãs, o gesto caritativo de São Martinho inscreve-se na mesma lógica que levou Jesus a multiplicar os pães para as multidões famintas, mas sobretudo a deixar-se a si mesmo como alimento para a humanidade na Eucaristia, Sinal supremo do amor de Deus, Sacramentum caritatis. É a lógica da partilha, com a qual se expressa de modo autêntico o amor ao próximo. Ajude-nos, São Martinho, a compreender que só através de um compromisso comum de partilha é possível responder ao grande desafio do nosso tempo: isto é, de construir um mundo de paz e de justiça, no qual cada homem possa viver com dignidade. Isso pode acontecer se prevalecer um modelo mundial de autêntica solidariedade, capaz de garantir a todos os habitantes do planeta o alimento, as curas médicas necessárias, mas também o trabalho e os recursos energéticos, assim como os bens culturais, o saber científico e tecnológico.”
São Martinho de Tours, rogai por nós!
Martinho — Nome de origem latina (Martinus), derivado de Marte, o deus romano da guerra. Significa “consagrado a Marte”, “guerreiro” ou “belicoso”.
“Oração – São Martinho, que cobristes Jesus com vosso manto no pobre abandonado, que também possamos imitar-vos com nossa vida, cuidando dos menos favorecidos. Ensinai-nos a olhar os pobres e encontrar neles o rosto de Cristo, a amar esses irmãos como Jesus nos ensinou. Amém.”
São Martinho de Tours, rogai por nós!
São João o Esmoler — Bispo de Alexandria, que partiu para o Senhor em Amatonte, na ilha de Chipre.
Outros beatos e santos que a Igreja faz memória em 11 de novembro:
1
São Menas
Mártir. Junto ao lago de Mariótides, no Egipto.
† s. IV in.
2
São Verão
Bispo. Em Vence, na Provença da Gália, atualmente na França.
† s. V in.
3
São Menas
Solitário. Na província de Sâmnio, território da atual Itália. Suas virtudes são mencionadas pelo papa São Gregório Magno.
† c. 580
4
São João o Esmoler
Bispo de Alexandria. Em Amatonte, próximo de Limassol, na ilha de Chipre.
† 620
5
São Bertuíno
Venerado como bispo e abade. No mosteiro de Malone, no Brabante, na atual Bélgica.
† 698
6
São Teodoro Estudita
Abade. Em Constantinopla, hoje Istambul, na Turquia.
† 826
7
São Bartolomeu
Abade. No mosteiro de Grottaferrata, na região de Frascáti, próximo de Roma.
† 1065
8
Santa Marina de Omura
Virgem e mártir. Em Nagasaki, no Japão.
† 1634
9
Beata Vicenta Maria
Virgem. Em Verona, na Itália. Fundadora, juntamente com o beato Carlos Steeb, do Instituto das Irmãs da Misericórdia de Verona.
† 1855
10
Beata Alice Kotowska
Virgem e mártir, da Congregação das Irmãs da Ressurreição do Senhor. Em Laski Piasnica, perto da cidade de Wejherowo, na Polónia.
† 1939
11
Beato Vicente Eugénio Bossilkov
Bispo de Nicópolis e mártir, da Congregação da Paixão de Jesus. Em Sófia, na Bulgária.
† 1952
Martirológio — Secretariado Nacional de Liturgia · PT